Organização da Biosfera

Niveis tróficos

Nas redes tróficas pode considerar-se a existência de três categorias de seres vivos:

• Produtores;
• Consumidores;
• Decompositores.

Produtores

Seres vivos capazes de elaborar matéria orgânica a partir de matéria inorgânica, utilizando, para isso, uma fonte de energia externa-seres autotróficos. São exemplo de seres produtores, as plantas, as algas e as cianobactérias.

Consumidores

Seres vivos incapazes de produzir compostos orgânicos a partir de compostos inorgânicos-seres heterotróficos-e, por isso, alimentam-se directa ou indirectamente de matéria elaborada pelos produtores. Zooplâncton, herbívoros e os carnívoros são eemplo de seres consumidores.

Decompositores

Seres vivos que obtêm a matéria orgânica a partir de outros seres vivos, decompondo os cadáveres e os excrementos. Transformam a matéria orgânica em matéria mineral, assegurando a devolução dos minerais ao meio. São exemplos de decompositores, algumas bactérias e alguns fungos.