Estomas

As plantas apresentam, essencialmente na epiderme das folhas, estruturas com pequenos orifícios de abertura controlada, os estomas.




Trocas gasosas

Através dos estomas a planta capta o oxigénio necessário à realização da respiração celular e liberta dióxido de carbono; capta dióxido de carbono necessário à realização da fotossíntese e liberta oxigénio. Durante a transpiração, a planta também liberta vapor de água através dos estomas.

Abertura/fecho dos estomas

O grau de abertura dos estomas é condicionado pela quantidade de água presente nas células-guarda, determinante do seu grau de turgescência.
Os ostíolos ficam abertos enquanto as células-guarda se mantiverem túrgidas, com consequente deformação das suas paredes celulares.
Quando perdem água, a pressão de turgescência diminui e as células-guarda aproximam-se, encerrando o ostíolo. A abertura dos estomas é condicionado por factores como a concentraçãp de iões (como K+), a disponibilidade de dióxido de carbono, a luz, a temperatura, o vento ou a quantidade de água no solo.